Maroc

L’histoire de Tetouan

Tetouan a été fondée par les Phéniciens qui établirent un comptoir à l'embouchure de l'Oued Martil au 4e siècle av. J.-C. puis les Carthaginois s'y installèrent à leur tour, au 6e siècle av. J.-C. Le nord du Maroc fut ensuite occupé par les Romains, la présence romaine se maintint seulement dans la région de Tanger jusqu'à l'arrivée des Vandales, en 429.

Tetouan devient musulmane en 706 avec l'entrée des musulmans au Maghreb. Au cours des siècles suivants, les dynasties marocaines, tunisiennes, égyptiennes et espagnoles se disputent sa souveraineté

Ce n'est qu'en 1307 que le sultan Abou Thabet en fit une ville fortifiée. Le but avoué de ce sultan était d'y construire une base avancée susceptible de récupérer Sebta (Ceuta). Peuplée de soldats, la ville devint rapidement un nid de redoutables corsaires.

Face à leurs incessantes attaques, les Espagnols débarquèrent à Tetouan et la détruisirent en représailles. Elle fut rasée en 1399.

Après la Reconquista, en 1492, la chute de Grenade marque la renaissance de la ville avec l'arrivée des musulmans expulsés par les Espagnols. Ils'installèrent sur les ruines de la ville qui renaît alors de ses cendres et connaît un essor fastueux. Ce n'était qu'une modeste bourgade à la fin du 15e siècle.

Le protectorat espagnol

Au 19 ème siècle, Tétouan est au coeur des rivalités entre les puissances européennes qui ont toutes des visées impérialistes sur la ville. Cette ville a connu la peste de 1800, la grande peste de 1818, la terrible famine de 1825, le siège de Moulay Zaïd en 1822 et surtout, la Guerre de Tétouan de 1860 qui a entraîné l'occupation de la ville par les troupes espagnoles qui se retirèrent en 1862 après le paiement d'une indemnisation qui a ruiné l'économie du pays, et la réoccupèrent en 1913 et en firent la capitale de leur protectorat marocain jusqu'en 1956.

Au 20 ème siècle, Tétouan connaît un nouvel essor politique, économique et artistique en tant que capitale du Protectorat espagnol au Nord du Maroc. Une ville moderne de Tétouan est construite à côté de l'ancienne médina.

En 1912, Tanger devient un protectorat français. En 1925, elle acquiert le statut de zone internationale.
Ce n’est que le 29 octobre 1956 qu’elle est rattachée au Royaume du Maroc.

Le nom de la ville provient du berbère achawen, signifiant "les cornes", en raison des sommets montagneux qui dominent et l'entourent. Elle a été fondée en 1471 par le chérif Ali ibn Rachid al-Alami de retour d'un séjour guerrier dans le royaume de Grenade. La ville accueille par la suite une population composée principalement d'Andalous puis de Morisques et demeure interdite aux Chrétiens sous peine de mort.

Seul l'explorateur Charles de Foucauld brava l'interdit en 1883. Il est le premier Européen qui livre une description de la ville et de ses environs. Il souligne sa beauté pittoresque "avec son vieux donjon à tournure féodale, ses maisons couvertes de tuiles, ses ruisseaux qui serpentent de toutes parts, on se serait cru bien plutôt en face de quelque bourg paisible des bords du Rhin".
Grâce à lui on sait que la ville comptait alors entre 3000 et 4000 habitants, parmi lesquels une dizaine de familles juives, à la fin du 19e siècle.
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