GEORGE TOWN
Le Koo Kongsi
Samedi 16 Janvier 2010
Un "kongsi" est un ensemble d'édifices, à la fois un temple, et à la fois un lieu de réunion et de divertissement, destiné aux Chinois faisant partie d'un même clan familial, ou portant le même nom de famille.
Il y avait beaucoup de Kongsi à Penang, mais le Khongsi du clan des Khoo est le plus important et le plus beau. Les "Khoo" étaient l'une des lignées les plus connues des Chinois de Malaisie.
Le Khoo Kongsi est situé dans Cannon Square. Il est inscrit sur la liste de l'UNESCO depuis 1980.
Le Khoo Kongsi est le plus grand Khonsi de la Malaisie et peut-être la plus majestueuse des maisons de clans du Sud-Est asiatique. Il datait de 1851 mais a été reconstruit suite à un incendie. L'édifice actuel, date de 1906. Il est aussi prénommé le Hall de la Montagne du dragon.
Face au khonsi, se dresse une scène permanente destinée à des représentations d'opéras chinois.
Les kongsi ou "maisons de clan" étaient des associations d'origine populaire de la diaspora chinoise. Elles regroupaient des personnes portant le même nom de clan. Plusieurs familles logeaient dans un ensemble communautaire. Aujourd'hui, le mot est utilisé pour désigner une entreprise.
Les kongsi avaient comme fonction d'aider leurs membres sur le plan économique. Ils les aidaient à lutter contre l'ostracisme et l'oppression dont étaient souvent victimes les immigrés chinois. Certains auteurs voient en elles l'origine de la réussite de nombreux Chinois d'outre-mer. De nombreuses entreprises chinoises étaient en effet à l'origine des kongsi.
L'une des plus grandes kongsi était la "république de Lanfang", créée en 1777 par des mineurs Hakka dans l'actuelle province indonésienne de Kalimantan occidental, dans l'ouest de l'île de Bornéo.
L'émigration chinoise
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La famille Khoo est venue du village de Sin Kang
La famille Khoo est arrivée à Penang au 17 ème siècle. Ils sont venus du village de Sin Kang dans la province de Hokkien en Chine du sud. Au 18 ème siècle, ils étaient devenus l'une des familles les plus riches à la fois à Malacca et à Penang.
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Le film "Anna et le Roi"
Certaines séquences du film "Anna et le Roi" version 1999, avec Judy Foster, ont été tournées ici.
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