GEORGE TOWN

Ville chinoise

Les chinois sont arrivés massivement du sud de la Chine au 19 ème siècle, avec l'encouragement des colonisateurs britanniques qui étaient à la recherche de main-d'œuvre pour les mines d'étain et les plantations.

Taoïstes ou bouddhistes, ils ne se sont pas assimilés aux Malais, depuis longtemps islamisés, et monopolisent le commerce, l'agriculture commerciale ainsi que le secteur minier.

Les Baba-Nyonyas

Ils sont également connus sous le nom de Babas et de Nyonyas, une importante communauté de Chinois cultivés descendants des premiers immigrants chinois. Baba est un mot chinois qui signifie "père" et désigne les hommes. Nyonya vient du portugais dona, "dame", et désigne les femmes.

Les Baba-Nyonya ont en partie adopté les coutumes malaises afin de s’intégrer aux communautés locales. Pendant la domination britannique, les Baba-Nyonya acquirent une forte influence dans les colonies du Détroit et furent même surnommés les Chinois du Roi.