La prédiction de Bouddha

Il est écrit dans les chroniques que huit ans après son illumination, Bouddha avec ses disciples se trouvaient dans les pays d'Asie du Sud-Est. Sur le chemin du retour en traversant le golfe de Martaban, à marée basse, il vit qu'un couple d'oies sacrées s'était posé sur un minuscule îlot du golfe de Martaban, si petit que la femelle, dut se poser sur le dos du mâle.

Il prédit à ses disciples qu'un jour, un pays où sa doctrine prospérerait existerait dans cette vaste zone maritime.

C'est en référence à cette légende que Pegu doit son premier nom, "Hamsawaddy" ou "Hanthawaddy", le "royaume de l’oie", et que le symbole de Pegu est un hamsa (une oie ou un cygne femelle, la monture du dieu Brahmâ), et que le sceau de la région de Bago porte deux oies superposées.

Le royaume Môn de Pegu

Par la suite, cette région de mer devint ensablée et habitée, approximativement 1500 ans après la prédiction, puis colonisée par les Môns venant du royaume de Thaton. La région s'appelait "Hongsawatoi".

La plus ancienne mention de l'existence de cette ville dans l'Histoire a été faite par le géographe arabe, Ibn Khudadhbin, autour de 850 après JC.

Dès le 8 ème siècle, le royaume de Pegu perdit toute importance et fut englobé dans celui de Thaton, et la capitale Môn s'était déplacée à Thaton. Il tomba ensuite avec l'ensemble des Môn de l'ouest sous la domination des Birmans du Royaume de Pagan, en 1057.

En dépit d'une révolte en 1084, les Môns ne retrouvèrent leur indépendance qu'après la chute de Pagan devant les mongols en 1287. Une dynastie Môn s'établit alors en Basse-Birmanie, d'abord à Martaban, puis à Pegu.

Du 14 ème siècle à la colonisation britannique

De 1369 à 1539, la capitale du royaume môn de Ramanadesa porte le nom d'Hanthawaddy.

Durant le règne du roi Rajadhirat (1383-1422), Pegu est en guerre continuelle contre le royaume birman d'Ava (Guerre de Quarante ans). Le règne de la reine Baña Thau (en birman Shin Saw Bu, 1453-72) est pacifique. Elle choisit le moine bouddhiste Dhammazedi pour lui succéder (1472-92). Sous ce dernier, Pegu devient un centre commercial et de bouddhisme theravada.

La région retombe sous la domination birmane en 1539, avec son annexion par le roi Tabinshweti. Les souverains de la dynastie Taungû font de Pegu leur capitale, mais la perdent en 1599, pour ne la reprendre qu'en 1613. Ils l'utilisent comme base pour leurs invasions répétées du Siam.

La ville était un port important, fréquemment visité par les Européens, mais trop exposé.
En 1634 les Birmans déplacèrent à nouveau leur capitale à Ava.

En 1740, les Môns se révoltent et connaissent une brève période d'indépendance, mais le roi birman Alaungpaya pille et détruit complètement la ville en 1757. Pegu est reconstruite par le roi Bodawpaya (1782-1819).

Entre temps, le fleuve avait changé de cours, et la ville se retrouve coupée de la mer. Elle ne regagnera jamais son importance.

Après la 2 ème Guerre Anglo-Birmane, les Anglais annexent Pegu en 1852.
En 1862, ils créent la "province de Birmanie Britannique" et déplacent la capitale à Rangoon.

D'après Wikipedia

La légende rapporte que le temple d'origine fut construit par deux frères pour protéger deux cheveux de Bouddha.

En 982, on y adjoint une dent, puis une autre en 1385, et, on éleva le stupa à 84 mètres.

On y trouve également une cloche du roi Dhammazedi, une couronne de roi Bayinnaung, et une ombrelle du roi Bodawpaya