La légende de Guan-Yin

Dans un récit mythique, Guan-Yin était la fille du roi Miao Zhong, sous la dynastie Zhou.
La sainteté de la jeune fille lui inspira d'entrer dans un couvent bouddhiste, mais son père fit tout pour s'y opposer : il demanda à la mère supérieure du couvent de faire travailler sa fille nuit et jour pour la dégoûter de la vie monacale. Mais des animaux vinrent l'aider pour mener à bien ses travaux. Voyant son échec le roi finalement la fit tuer.

L'âme de Guan-Yin descendit alors aux Enfers, où sa pureté transforma le funèbre séjour en paradis. Les dieux des Enfers s'en alarmèrent et demandèrent au Bouddha de la reprendre. C'est ainsi que la vie lui fut rendue, et elle réapparut sur une île où elle protégea les marins des tempêtes.

Son père ne tarda pas à être frappé de la peste et atteint de cécité. Guan-Yin le soigna en lui faisant manger la chair de son bras, qu'elle avait fait cuire. Elle lui offrit ses yeux pour qu'il recouvre la vue.

Il ordonna que l'on érigeât une statue de sa fille. Le sculpteur ne comprit pas très bien les instructions du monarque et il créa une statue à mille bras et mille yeux.

Le père fut si ému par la générosité et le désintéressement de sa fille qu'il devint un saint homme.
En retour, sa propre conversion rendit la vue et les bras à Guan-Yin.