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BANGKOK

Le Wat Pho

(วัดโพธิ์)

Au coeur du Bangkok historique se trouve le célèbre Wat Pho, au bord de la rivière Chao Phraya, à la pier n°9, au sud du Wat Phra Kaeo. Il est situé le long de la rue Thep Bidon, celle qu'emprunta Rama I, le 6 avril 1782. Il abrite un grand Bouddha couché ("Reclining Budha"), auquel il doit son nom officiel, "Wat Phra Chettuphon Wimon Mangkhalaram Ratchaworamahawihan". Cette statue représente Bouddha sur son lit de mort, sur le point d'accéder au parinirvâna. Elle fait 46 m de long et 15 m de haut. Ses pieds sont incrustés de nacre représentant les 108 états de Bouddha.

Le Wat Pho, est le plus ancien et le plus vaste des temples de Bangkok. Il aurait été édifié au 16 ème siècle, durant la période d'Ayutthaya, mais il a presque entièrement été reconstruit par le roi Rama I, en 1781. C'est devenu son temple principal et c'est là que sont enchâssées certaines de ses cendres.

Le temple a été plus tard agrandi et profondément rénové en 1839, sous le règne de Rama III.
Ces derniers travaux dureront près de 17 années.

Les statues de pierre qui gardent les portes du Wat Pho, portant le chapeau haut-de-forme,
représentent des Européens.
Elles servaient de lest aux bateaux après leurs livraisons de riz en Chine.

Le Wat Pho est l'un des plus anciens temples de Bangkok

Il existait avant que Bangkok ne soit établie comme capitale par le roi Rama Ier.
Il s'appelait à l'origine Wat Photaram ou Podharam, d'où le nom Wat Pho est dérivé.

Le nom fait référence au monastère de l'arbre Bodhi à Bodh Gaya en Inde, où le Bouddha est censé avoir atteint l'illumination.
La date de la construction du vieux temple et de son fondateur est inconnue, mais on pense qu'il a été construit ou agrandi pendant le règne du roi Phetracha (1688-1703).

Le complexe abrite des édifices religieux et un quartier des bonzes. Il abrite la plus grande collection d'images
de Bouddha en Thaïlande. Il est considéré comme le premier centre d'éducation publique en Thaïlande.

Il abrite une école de médecine thaïlandaise et est également connu comme
le berceau du massage thaï traditionnel qui est toujours enseigné et pratiqué au temple.

Le reclining Buddha (Phra Buddhasaiyas)

La particularité de ce temple, c'est cette imposante statue de Bouddha allongé, (le Phra Buddhasaiyas), l'une des plus grandes statues de Bouddha de Thaïlande, d'une longueur de 45 m (et quand même 15 m de haut), qui représente le Bouddha sur son lit de mort. La chapelle et l'image de Bouddha ont été édifiées par Rama III (1824-1851) en 1832.

La statue est en brique recouverte de plâtre qui a été modelé et façonné, puis doré, entièrement recouverte de feuilles d'or.

L'image du Bouddha couché représente l'entrée de Bouddha dans le Nirvana et la fin de toutes les réincarnations.
La posture de l'image est appelée "sihasaiyas", la posture d'un lion endormi ou couché.
Le bras droit du Bouddha soutient la tête avec des boucles serrées, qui repose sur deux boîtes-oreillers incrustés
de mosaïques de verre. Ses pieds ainsi que ses yeux sont en nacre.

La tête du Phra Buddhasaiya

Les plantes de ses pieds mesurent 4,5 m de long sur 3 m de haut et sont incrustées en nacre, divisés
en 108 panneaux affichant les symboles de bon augure par lesquels Bouddha peut être identifié, tels
que des fleurs, des danseurs, des éléphants blancs, des tigres et des accessoires d'autel.
Au centre de chaque pied se trouve un cercle représentant un "chakraou", un point d'énergie.

Le Phra Puttha Devapatimok

Le Phra Ubosot (ou bot), est la salle d'ordination, la salle principale utilisée pour les rituels bouddhistes et le bâtiment le plus sacré du complexe. Il a été construit par le roi Rama I dans le style Ayuthaya, puis agrandi et reconstruit dans le style Rattanakosin par Rama III.

Ce bâtiment est élevé sur une plate-forme de marbre et l'ubosot se trouve au centre de la cour fermée par un double cloître .

À l'intérieur de l'ubosot se trouve un piédestal à trois niveaux en or et en cristal, surmonté d'un Bouddha doré en alliage d'or et de cuivre. Au-dessus de la statue se trouve un parapluie à neuf niveaux représentant l'autorité de la Thaïlande.

Cette image de Bouddha, connue sous le nom de Phra Buddha Theva Patimakorn, en position
de méditation, et que l'on pense être de la période Ayutthaya, avait été déplacée ici par Rama I,
du Wat Sala Si Na (maintenant appelé Wat Khuhasawan) à Thonburi.

Rama IV a placé plus tard quelques cendres de Rama I sous le piédestal du Bouddha, sous
le socle, afin que le public puisse rendre hommage à la fois à Rama I et au Bouddha.

Il y a également dix images des disciples de Bouddha dans la salle.
Les galeries qui relient les quatre viharns à l'ubosoth abritent, elles, 394 statues dorées de Bouddha, choisies
parmi les 1 200 qui seront rapportées à Bangkok à la demande de Rama I, en provenance des temples
détruits ou désaffectés durant les guerres.